항공기, 스치기만 해도 사고 !! (근접 사고)

전방에 잘 달리던 자동차 하나가 갑자기 브레이크를 밟으며 급정거한다. 뒤따라오던 차량들도 황급히 브레이크를 밟아 자동차를 세우거나 핸들을 돌려 충돌을 피한다.

영화에 나오는 한 장면 같지만 실제 우리 일상 생활에서 누구나 접할 수 있는 상황이다.

그러나 이런 상황이 발생했다고 해서 '사고'라는 표현을 쓰지는 않는다.  우리가 일반적으로 알고 있는 '사고'란 자동차끼리 부딛혀 한쪽 또는 쌍방의 차량에 금전적 손해를 발생시킬만한 상처를 입혔을 때 '사고'라는 표현을 쓰곤한다.

가까이 하기엔 너무 위험한 당신

"어휴 하마터면 '사고'날 뻔 했네 !!! "  ^^;;

그런데 항공기의 경우는 상황이 조금 다르다.

우리나라 항공분야에서 '항공기 사고'라 함은

• 사람이 사망, 중상 혹은 행방불명일 때
• 항공기의 중대한 손상, 파손 또는 구조상의 고장이 발생했을 때
• 항공기의 위치를 확인할 수 없거나 항공기에 접근이 불가능한 경우

라고 정의하고 있다.

이는 흔히 우리가 알고 있는 '사고'의 개념과 같다. 

그러나 항공분야에는 여기에 일반 사고와는 달리 '준사고'라는 개념도 존재한다.

• 위의 항공기 사고 외에 항공기 사고로 발전할 수 있었던 것

을 의미하는 데 직접 부딛히거나 충돌이 없더라도 사고라고 부른다는 것이다.

이런 준사고의 사례는 여러가지가 있겠지만 그 중의 대표적인 것 중의 하나가 'Near Collision, Near Miss  (근접 사고)' 라는 것이다.  이는 비행 중에 있는 항공기가 다른 항공기 혹은 물체와 거리가 500피트 미만으로 근접하는 경우를 말한다. 

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실제 영국에서 발생했던 것이라고 하는 Near Collision (Near Miss) 사진 ?
<출처: http://news.sky.com >

실제 위 사진은 조사 결과 약 1000 피트 정도 간격이 있었던 것으로 밝혀져 근접사고의 범주에는 포함되지 않았다고 한다.  그러나 DHL 은 당시 상황이 매우 심각했었다고 증언하기도 했다.

500피트라고 하면 약 150미터 정도되는 거리로 상당히 먼 거리에 속한다고 느낄 수 있지만 매우 빠른 속도로 비행하는 항공기의 특성 상 150미터는 말그대로 눈깜빡할 순간에 지나가 버릴 수 있는 거리다.

따라서 조종사의 순간적 사고 회피 노력이 없었다면 대형 사고로 이어질 수 있는 것이다.

미국의 NTSB (National Transportation Safety Board) 는 교통, 수송 수단과 관련된 사고를 예방하고 그 사고 원인을 조사하는 기관으로, 그 동안 발생했던 항공기 근접사고 (Near Collision) 사례 중 일부를 애니메이션으로 구성해 지난 주 공개했다.

이번 공개한 애니메이션은 활주로 상에서 다른 항공기와 충돌할 뻔 했던 사례를 구성한 것으로 그 어느해 보다도 올해 이런 근접사고가 많이 발생하고 있어 관계자들의 경각심을 불러 일으키기 위해 제공하게 되었다고 언급했다.  (비디오 내용 중에도 관계자의 언급이 나온다.)

보고 싶은 분은 CNN 홈페이지에서 확인, 클릭 ^^

첫번째 애니메이션은 샌프란시스코 공항에서 발생한 것으로 리퍼블릭 항공기가 이륙 중 측면 활주로에서 착륙하던 스카이웨스트 항공기와 불과 35피트, 불과 10미터 차이로 사고를 면한 장면이다.

비디오 중 두번째 사례는 플로리다의 포트 러더데일 헐리우드 국제공항(Fort Lauderdale-Hollywood International Airport)에서 델타항공 보잉757 항공기와 유나이티드 항공 에어버스 320 항공기가 서로 230피트, 70미터까지 접근했던 것으로 작년 7월에 발생했던 사고다.

이 재 구성된 애니메이션은 레이다와 항공기 블랙박스의 기록을 근거로 하고 있다.

위 두 사례의 사고 원인이 조종사에게 있는 지, 관제 측의 문제인지 정확하지는 않지만, 조종사들은 늘 이런 사고의 가능성을 염두에 두고 있다고 한다.  그래서 요즘의 첨단 항공기가 충분히 오토랜딩 (Auto-Landing, 자동 착륙)  이 가능하지만 직접 수동으로 착륙함으로써 실제감을 잃지 않기 위해 노력하고 있다고..


"넌 내 주먹에 스치기만 해도 사망이야 !!!"

치기어린 시절 친구들과 이렇게 장난삼아 했던 말이 항공기에 있어서만큼은 이것보다 더 적절하고 현실감 있는 표현은 없는 것 같다.

"항공기는 서로 옆으로 스치기만 해도 (준)사고다 !!"