『한』가족

항공기 여행은 짧으면 한 시간 내외 길면 열 대여섯 시간까지 이른다.

짧은 항공여행은 항공기 출발하면서 안전 데모 보고 승무원 (형) 누나 들이 주는 음료수 정도 제공 받으면 벌써 도착하라는 기장의 안내 방송이 들려온다.

그렇지만 조금 긴 장거리 구간의 항공 여행에 있어서 없으면 서운한 게 몇가지 있는데 그 중의 하나가 기내 영화다.  국내선의 경우에는 비행시간이 워낙 짧아 영화를 상영할 수 없지만 3-4 시간 이상 되는 노선에는 대부분 영화가 제공된다.

좁디 좁은 항공기내에서 할 수 있는 것이라곤 개인적으로 책을 보거나 음악을 듣거나 상영하는 영화를 보거나 아니면 잠을 자는 것 밖에 없다.

그 중에서도 영화는 기내 유흥거리로 중요도가 가장 큰 것이라 하겠다.  그런데 이제 이런 기내 영화도 자칫하면 재미없는 영화만을 보게 될지도 모른다.


"안돼 !!   넌 그거 보지마 !!"

미국인 Kalisher 씨는 자신의 아이와 항공기를 이용하던 중 기내에서 상영되는 영화를 보고 기겁했다.  피터잭슨의 "킹콩", 이 영화는 분명 영화 등급 상 13세 이하 연령대에는 제한이 있는 PG-13 이었기 때문이다.

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다행히 Kalisher 씨 아이가 자고 있었지만 문제가 있다고 판단한 그는 이후 항공사에 정식으로 문제를 제기했다.  공공 장소에서 상영하는 영화나 드라마는 시청 가능한 나이를 염두에 두고 선택하라는 것이 주요 요지였다.

그러나 돌아 온 항공사의 반응은 '기내 영화 선택은 항공사의 몫'이라는 답변 뿐....

'아이들을 살인, 고문, 죽음 등의 이미지로부터 보호해야 할 의무가 있는' 부모로서 합리적인 답변을 듣지 못했다고 판단한 Kalisher 씨와 뜻을 같이 한 동료들은 항공 관련 단체인 ATA(Air Transport Association), WAEA(World Airline Entertainment Association) 등에 이런 사실을 알리는 등 활발한 할동을 한 끝에, 결국 지난 9월 25일 의원 Heath Shuler, Walter Jones 은 관련 연방 법안(the Family Friendly Flights Act)을 제출하기에 이르렀다.


기내 영화 상영에 대한 규제 법안 제출

그 제출된 법안의 주 내용은 '기내에서 모든 연령대가 관람할 수 있는 영상물이 아니라면 아이들과 부모는 별도로 영상물 상영구역과 구분된 좌석에 앉혀야 한다' 는 것이다

"가장 이상적인 해결책은 항공사가 승객 스스로가 선택할 수 있는 영상물 시청 장비를 갖추도록 하는 것입니다." 

Kalisher 씨는 이번 법률 제정은 이런 이상적인 해결책을 갖추기까지 항공사가 취해야 하는 최소한의 제제 장치라는 입장이다.

그러나 항공사는 성인물은 상영하기 곤란하다고 할 지라도 적어도 PG-13 등급 정도는 상영할 수 있어야 한다고 주장한다. 그렇지 않으면 (성인으로서는) 정말 재미없는 아동용 영화만을 봐야 할 것이라고..  이렇게 될 경우 앞으로 항공 여행은 정말 재미없는 심심한 여행이 될 수 밖에 없을 것이라는 입장이다.  게다가 전 항공사가 전 항공기에 개인용 비디오를 설치하기 까지는 상당한 투자와 함께 상당기간 시일이 걸릴 것이라는 것이다.


그렇지만 이미 서비스 개선 경쟁으로 최근 대다수의 항공사들이 기내 개인 비디오 시스템을 장착하기 시작했다.  우리나라 항공사들도 한국에서 미국, 유럽 등 장거리 구간에는 이런 개인 비디오 시스템을 거의 갖추고 있어 영화도 보고, 음악도 골라가며 들을 수 있어 지루함이 덜하지만 이런 장비도 없었던 시절에는 어떻게 열 몇 시간을 비행했는 지 지금 생각만 해도 몸이 찌뿌둥한 것처럼 지루한 듯 하다
요즘에는 심지어 자신이 타는 항공기의 종류가 무엇인지, 그리고 이런 엔터테인먼트 장비가 장착되어 서비스 되는 지 미리 확인하는 분들도 있다.  종종 예약센터로 접수되는 문의 중의 하나다.

이 개인 엔터테인먼트 시스템은 영화(드라마), 음악, 게임, 그리고 항공기 운항과 관련된 비행정보 등으로 구성되어 있어 여행하는 동안 심심치 않게 지내는데 아주 유용하다.

이런 시스템이 완벽하게 구비되어야 기내에서도 아이들과 함께 편안한 여행이 될 것이라는 것이 위 사례에서의 주장이긴 하지만 아무리 개인용 비디오 시스템을 갖춘다 할 지라도 이런 문제에서 완전히 자유로울 수는 없을 것 같다.

개인용 비디오 시스템은 누구라도 자유롭게 어떠한 프로그램이든지 사용할 수 있는 것이기 때문에 아이들이 마음대로 채널을 바꿔가며 본다거나 할 때는 보호자가 간섭하는 것 이외에는 어쩔 도리가 없다.  게다가 만약 옆에 앉은 다른 승객이 보는 영화를 옆 사람도 충분히 볼 수 있는 것이기에 현재의 시스템으로서는 완전하다 할 수 없기 때문이다.


승객에게는 더 나은 서비스, 항공사에겐 부담

미국을 제외하고는 어느 나라에서도 이런 문제가 제기된 적은 없는 것으로 안다.  우리나라도 물론 이런 사례는 없다.  하지만 여타 분야도 마찬가기겠지만 항공업계에서 상당한 영향력을 행사하는 미국이 이런 법안을 시행하게 된다면 우리나라를 비롯한 다른 나라들도 이런 흐름에 동참하지 않을 수 없게 된다.

적어도 미국을 출도착하는 항공편에는 이런 법규에 저촉되지 않는 시스템을 갖추어야 하기 때문이다.

어쩌면 이런 흐름이 항공 서비스를 제공받는 승객 입장에서는 항공사가 타의에 의해서라도 이렇게 더 나은 서비스 시설, 장비를 갖추게 되는 것이 환영할 만한 일이긴 할 것이다.  항공사에겐 부담이 되겠지만... 지금이야 개인용 비디오 시스템이 장착되지 않은 항공기를 타더라도 '에이 이번 여행 지루하고 힘들겠네' 정도의 푸념으로 지나가겠지만 앞으로는 그런 작은 아쉬움조차 없을테니 말이다.

그리고 앞으로는 항공사 광고에 '개인용 비디오 시스템을 갖춘 기내 서비스를 제공한다' 는 식의 문구는 사라지겠지? ^^

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